【ダウンタウン】
2002年3月22日。今日は特にすることもないので、先日出来なかったビバリーヒルズの豪邸巡り。スターマップが手に入らなかったため有名人の家がどれかは不明だが、日本では絶対にみられない家並みが続く。
ビバリーセンターでお買い物。といきたいところだが、お金がないのでウインドーショッピングを楽しむ。DiscoveryChannel?という恐らくTV局が運営しているらしいお店は、科学・動物などをテーマにしていて楽しい。最上階に、少し食べられる所があり、どこにしようか迷うが、寿司屋を発見しカリフォルニアロールを食した。なかなかの味であるが、カリフォルニアロール以外は中華料理だった。店員は皆アメリカ人で、日本人のような顔をした人も日本語は通じない。
まだ日が暮れるまで時間があるので、ダウンタウンへ向かうことにした。リトルトーキョー近くの駐車場に車を止め、見学。リトルトーキョーはさびれていて治安も良くなさそうである。あまり雰囲気もよくなく、間もなくリトルトーキョーは観光地としてガイドブックに載らなくなるような気がする。一カ所魅力的なのが小さなスーパー。かなり小さなスーパーだが、日本食、納豆、蕎麦、豆腐、鰯の缶詰などが手に入る。もちろん高いが、アメリカ人も買いにきており日本食の人気が伺われた。
さて、日もくれそうなのでパサデナ市へ向かう。ところが道に迷い、街のスーパーで地図が買える本屋の場所を聞くが、その本屋に地図はなく、仕方なくとりあえず周辺で宿を探すことにする。と、最初に計画していた、聞き覚えのある道路を発見し、うろ覚えのモーテルを探す。東西を間違え、行き過ぎていたので手間取ったがなんとか、Super8モーテルを見つけチェックイン。途中パサデナの街で立ち寄ったVONSというスーパーで大きなパンを買って楽しみにしていたのだが、臭いも味も酸っぱい。確かにパッケージにSourと書かれている。こっちの食べ物はやたらと色が濃く、塩辛く、妙な味である。アメリカ人の味覚を疑わずにはいられない。
明日はラスベガスまで300kmオーバーの移動である。ゆっくり寝ることにする。
