【LasVegas〜DeathValley〜LA】
2002年3月27日。さて今日でラスベガスの町ともお別れである。カジノは今日の夢にまで出てきた。
さて、AM8:30デスバレーまで北西へ車を走らせる。どこへいくにも本当に遠い。砂漠で何もない。景色はほとんどかわらない。昼前にやっと到着。まずは、デスバレー全体を見渡せるところまで13マイル細い道を登ってゆく。良い景色。13マイル引き返し、もと来た道を進んでいく。観光センター横のガソリンスタンドで給油。さすがに高い。ラスベガスの倍程である。次に、高さ数十メートルの岩の間をウォーキング3マイル、約1時間である。途中立ち止まってみると、何の音もせず、素晴らしい空間に包まれた。トカゲを数匹見ることが出来た。デスバレーといえども生物が生息しているようだ。次に訪れたのが悪魔のゴルフコース。でこぼこと隆起した土の上に干上がった塩があるというもの。そして、バッド・ウォーター、完全に干上がったもので数百フィート塩の道が続く。少し水が残っている部分には多量のヒルが生息していた。
しかし、熱かった。まったく湿気のない状態で日本の真夏よりもずっと暑い気温を体感した。さて、自然の偉大さを体感したところで一路カリフォルニアへ向けて出発。またまた300マイル近い大移動である。
後日談：実はデスバレーの一部はカリフォルニア州になるらしいです。デスバレー行くときはスーパーで水を十分に確保してから行きましょう。人間の飲み水としてだけでなくクルマがオーバーヒートしたときにも使わなければなりません。 途中、ベーカー市でタコスとケサディラをテイクアウトしてぼちぼちと進む。19:30頃、LAのダウンタウン、チャイナタウンあたりに到着。なかなか良い宿が無く、ハリウッドまで走る。結局65ドルのHollywood Inn Expressにチェックイン。昔は良いモーテルだったであろうことが想像される、何かホテル・カリフォルニアを彷彿とさせるたたずまいである。
明日は、南カリフォルニアへ出発。ロングビーチ・サンディエゴ方面となる予定である。
